津軽線DC運行廃止とほぼ確の末端区間廃止
2022年8月の水害から運休となっている津軽線蟹田～三厩の末端部、まだ確定ではないものの、2027年春での廃止がほぼ決まりました。それを受けてか、本来は蟹田以北で運転したであろう、DCによる「なんちゃって運用」がこの春のダイヤ改正で廃止となります。（以前にまとめた津軽線キハ40撤退のメモはこちら）↓
廃止予定の区間は、正式には海峡線が分岐する新中小国信号所～三厩、旅客列車は蟹田～三厩のDC運行部分。なので、「津軽線の中小国駅の廃駅と新中小国信号所以北の廃線」 というのが正しい表現になるんでしょうね。↓
「なんちゃって運用」って、津軽線末端区間の運行休止にもかかわらず、運行されているかのように秋田から毎日DCを送り込んできた運用のこと。廃止協議期間中での水害→運休ということもあって、JR東の「廃止前提ではないよ」っていう、誠意を見せる意味があったんでしょう。ただ、必要のないDCを毎日弘前～青森を往復させ、かつ蟹田でダイヤ上否応なくほぼ１日マルヨさせないといけなくて（もしかして夜間は青森へ回送になってるかもね）、きっちりDC２運用分を取られてたんですから、自治体へのパフォーマンスとはいえ相応のコスト負担をしていたんですよね。（五能線の間合い運用で青森～弘前はプラス１両追加して２両編成にしてる）↓
で、今回浮く２運用分はさっそく非電化化される奥羽本線院内～新庄へ充てられるんでしょう。新潟からも１両DCが秋田に送られてますから、院内以北の大曲までの非電化化拡大も視野に入れて考えているのかもね。↓
廃止予定の区間については運行休止ということもあって、駅はまだ存続している状態になっています。こちらは中小国駅。海峡線の貨物は高頻度に通過していきますが旅客列車はない状態。↓
大平駅には小さい保線基地があるので週に何度か大平～新中小国信号所まで保線用列車が運転されている模様。これらもどこかへ移転させる必要がありそうです。↓
津軽二股駅は新幹線の奥津軽いまべつ駅と隣接していますが乗換駅としては大々的に案内されてませんね。まあお互い発着列車が少ないってのもあるし、そもそもどちらの駅も利用者が少ない・・・駅周辺にも小さな集落しかないから特に新幹線利用者は車やバスでこの駅まで来る前提の駅なんだよね、今の投下資本を見るとちょっとハテナだったりする。。。↓
大川平はホームはキレイも線路は草がボウボウとなり、駅設備以外はほぼ廃線のような感じに。↓
今別は改築した真新しい駅舎もあるんですが、町役場がある中心地という感じはすでになく・・・↓
津軽浜名は青森北高校今別分校の最寄り駅だったところ。高校は2022年春に閉校となり通学需要がほぼ消滅。そのすぐ後に水害にあったことで実質利用者激減と併せて合理的判断にて廃線へと話が進んだんでしょう。↓
三厩は駅舎を自治体運営バスや代行タクシーの待合室をかねているので駅舎は日中使えるようになってます。町はずれにあるので廃線後は鉄道記念館かなんかになって、いずれバス路線はここを経由せず三厩中心部へその目的を移すんでしょう。↓
津軽線の末端部って海峡線の新幹線化前はブルトレやEL貨物狙いでちょこっと寄ることが多かったですね。でも新幹線開業＆キハのGV-E400化のあとは訪問する機会がなくなり、廃止の話もあるから行かなきゃなあと思ってたら想定外の水害で運休。いやあ、最近は災害後そのまま廃線ってケースが増えてきて困ったものです。↓
まあ、水害程度で廃線になる理由はあるんですよね～、20年ほど前は赤字路線とはいえそこそこお客さんがいたんです・・・↓
今別分校もあったし、高齢化も今ほどじゃなかったからなんでしょうね、利用者ってはっきりといた。↓
青森～蟹田の需要もあったせいか、基本DCでも２両以上で運行されてた記憶が・・・↓
短い路線でしたが割と変化にとんだ風景を走っていたので観光客も乗ってたのかな？↓
昭和時代末期は通学客が多くて朝夕は蟹田～青森で６両？の客車列車が運行されてたくらい。このスジは電化後も混雑対応で485系なんかが間合い運用で充てられてかなり豪華な通学列車となってました。↓
しかし、そんなスジも気が付けば電車３両で対応可能に。次の改正で２両運用だけになるかもしれません。↓
輸送力が海峡線と一緒だった頃は津軽線自体の旅客減が見えづらかったんですが・・・振り返ってみると少子化と高齢化がかなりのスピードで進んでいるのが実感できます。↓
こちら、海峡線の津軽今別駅が開業した時に作られた津軽二股駅脇の建物「アスクル」。今も健在ですが当時に比べかなり寂れてしまいまってます。新幹線駅は奥津軽いまべつと駅名も変わり出入口も変わっちゃったので、津軽線廃止の時は営業もやめてしまいそうです。↓
津軽二股って海峡線駅時代でもかなり寂れた駅でしたが、今はさらに津軽線の乗り場がどこにあるかもわからないくらいになっています。↓
海峡線時代にはこんな貨物も走ってましたから、今は随分変わったよね、周りの風景も随分変わってしまいまって。。。たった１０年２０年だけなんですけどねぇ。。。オシマイ。↓
