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Page Start 1998.4.27 最終更新日【2013.2.26】
下津井電鉄 （しもついでんてつ）
下津井駅はローカルムードたっぷりでした。 おもちゃのような電車で中もかなり窮屈な感じでした。
DATA
・児島－下津井 6.3km
・1990年12月31日
　 最終運転日
・駅数　７ ：児島、備前赤崎、阿津、琴海、鷲羽山、東下津井、下津井
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解説
軌間762ミリ、軽便鉄道の生き証人のようだった「下津井電鉄」。現在の岡山県倉敷市に走っていた鉄道で、急勾配をギシギシ音をたて吊り掛けモーターをうならすその走りっぷりは、電車版南部縦貫鉄道といった感じでした。普通の電車よりふた周りほど小さな車内は、沿線顔なじみの団欒の場でした。

元々の路線はＪＲ宇野線茶屋町から下津井までの20.8Kmを路線としていました。しかしモータリゼーションの影響で旅客数が減少、茶屋町－児島 間が1972年春に廃止となり、残り区間も道路整備が進む瀬戸大橋開通後廃止となることが決められました。

ただ、瀬戸大橋開通後の開通フィーバーで観光鉄道として残そうという動きがあり、児島駅の改築やヨーロッパから中古車両を輸入するなど、生き残り をかけようとしました。しかし、開通フィーバーの熱も冷め始め、思ったほどお客さんも集まらなかったため、結局予定通りの廃止となってしまいました。

廃止後は遊歩道などに転用されたりしたようですが、下津井か児島駅は保存するかどうか悩んでる～って感じの電車置き場（まだあるのかな？）になっていました。きちんと整備したらいいのにと思いますが、この電車、あまり地元には愛されてなかったのでしょうかね。

岡山にはこの下津井電鉄の他にも岡山臨海鉄道や同和鉱業などの小私鉄王国でしたが、今や岡山電気軌道と水島臨海鉄道だけになってしまい、近代的な車両が整備されて雰囲気も変わってしまいました。

軌間762ミリの鉄道も三岐鉄道北勢線、近鉄八王子線・内部線だけとなってしまいましたが、現役として残っているほうが奇跡かもしれません。


思い出

もう少し足重に通ったらよかったというのが今の感想、鷲羽山のあたりで海をバックにいいロケーションがあったのですが・・。

観光鉄道としてもう少しやりようがあったのかなって思ってしまいます。へろへろのレールの上を激しく横揺れする列車は、超昭和な雰囲気だったのですが・・・。

「鉄道がある風景」／RailScape
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