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香港電車公司 16km
≪系統≫
筲箕灣至上環街市
筲箕灣至跑馬地
北角至屈地街
跑馬地至堅尼地城
銅鑼灣至堅尼地城
上環街市至堅尼地城
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香港島を走る有名な二階建て路面電車は「電車」と呼ばれ、香港電車公司という企業が経営する私鉄です。歴史は古く、1904年に開業、以降香港島北部の中心地を東西に結ぶ路線が形成されていきました。香港島中心部に地下鉄が開通するまでは香港島の重要な公共交通機関としてその役目を果たしてきました。今でも1日24万人が利用する重要な交通機関です。
路線は現在６系統が組まれており、中心地である上環～北角をメインに繁華街はほぼカバーされています。各方面へ向かう列車ごとに色別の行き先表が掲示され、初めての利用者でもわかりやすいです。系統は、筲箕灣～上環街市、筲箕灣～跑馬地、北角～屈地街、跑馬地～堅尼地城、銅鑼灣～堅尼地城、上環街市～堅尼地城 に大別されます。ラッシュ時間帯には区間運転や変則運転があって、時刻表もない中、どうやって運行管理しているのか不思議に思います。（何か運転手はバスにあるような札を持っている）
全長で約３０ｋｍ、停留所は上下線併せて１２３ヶ所で平均２５０ｍに１つあります。通常運転車両は１６１両となっています（２００５年１２月現在）。車庫は西灣河と石塘阻の路線東西の両端にあり、上環にある石塘阻の車庫は香港映画で戦うシーンによく出てきたところで、特にＧメン７５香港シリーズのムキムキマン対決ではおなじみのところです。運転は朝６時から深夜１２時まで、ラッシュ時間帯に併せて運転本数の増減があります。所要時間は堅尼地城～筲箕灣だと８０～９０分と地下鉄の４倍ほどの時間がかかります（直通運転はなし）。
大半の電車は今でも古いままで釣り掛けのうめき音が響きます。車内は質素で、古いタイプは１階のいすがベニヤにペンキを塗ったような感じのものもあります。基本的には１階のつくりは立席中心の設計、２階は天井は低いですが椅子席で進行方向設置となっています。高所で眺めはよく、観光には最適です。ただ冷房がないので夏場はかなり暑苦しい空間となります。2000年から新車の導入が始まりましたがまだまだおんぼろ車両が大半を占めます。
電車の運転は新界の輕鐵同様、車両の運転方向が一応決まっています。車両はみな両運転台仕様ですが２階上正面に車体番号が書いた箱（変圧器？）が正面となっています。２階座席はそのルールで進行方向に固定されています（たまに理由はわかりませんが、逆向きで来るやつがありそれだと２階は最悪）。車体の前後ろがあるので折り返しとなる停留所には必ずループ線があります。跑馬地経由の系統はこの跑馬地支線が大きなループ線と考えていいでしょう（なので一方通行）。
沿線風景は高層ビル群の中を進む独特の風景です。特に跑馬地を経る路線は単線（一方通行）で、細い路地を行く姿が香港らしいです。また北角折り返し電車が通る市場の中を突っ切るループ線は人ごみの中をトラムが突っ込んでいくシーンで有名。警笛にも動じず平気で電車の前を人が横切ります。運転手もしっかりしていて多少のことでは動じません。
そんな感じで、バスよりちゃっちいポンコツ電車が世界有数の金融街や高層ビル群を潜り抜け行ったり来たりしている、不思議な感じがあります。電車賃も激安で、どこまでいっても１回乗車２.３HKドル（約４０円）という破格値です。もちろん、スピードが遅いので始発から終点までの長距離を乗るような人は物好きな観光客だけですが、香港市民にとっては便利のいい乗り物として愛用されています。
なお乗車は後乗り前降り、２階も後ろの階段から上がって前の階段から降りるルールです。また下車の際はおつりが出ませんので小銭を準備しておく必要があります。またオクトパスカードが使えますのでそちらのほうが便利でしょう。
撮影ポイント
どこか好きなところで・・・という感じでしょうか。ただビルの合間を東西に路線が伸びていますので順光で撮るのはなかなかむずかしいです。ただカラッと晴れ上がるときはそうないので問題になることはあまりないと思います。
旅メモ
香港島の町々を訪問しながら完乗を目指してみてはいかがでしょうか。時間が限られる場合は地下鉄と併用して回って見ましょう。北角行き（終点前のループ線）や跑馬地経由の２系統は乗ってみると面白いです。ここ以外でも、本数も多く乗車も１回たったの２.３HK＄（２０１１年に２ドルから値上げ）なので、街をぶらぶらしながら電車が来たら乗って移動なんてことも可能です。
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「鉄道がある風景」／RailScape
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