西武鉄道の貨物輸送は現在の西武秩父線が1969年10月に開業したのを機にスタートし、1996年3月28日まで６軸動力のＦ級電気機関車牽引の貨物列車が運転されていました。
貨物列車は現在の秩父線芦ヶ久保～横瀬の間にあった東横瀬駅（貨）駅からＪＲ武蔵野線新秋津駅（西武秋津駅そば）までの間で運転され、荷主は三菱鉱業セメント（現在の三菱マテリアル）でセメント輸送が主となっていました。ＪＲ武蔵野線が開業するまでは西武池袋駅または国分寺駅まで運ばれ国鉄に荷をつないでました。 さてここの貨物の見所は私鉄最大・最強を誇るＦ級機関車の「E851形」が正丸～芦ヶ久保間の25‰の勾配を進むところ。セメントを満載した貨物列車も難なくクリア。以前は重連などあったそうですが、末期は荷も少なくなり、単機での運行が主体となっていました。またこの峠越え部分は景色も良く、丸窓の特徴のＥＦ６５似の「E851形」撮影にもうってつけでした。 この「E851形」はもったいないことに貨物列車廃止とともにE854以外の３両は解体されてしまいました。まあ、30年使ってきたこともあって使い道がなかったのかもしれませんね。また電機の部品系は手に入れるのが難しいものもあるようなのでそのあたりでも再利用には制限があったかもしれません。 ちなみにスケールの一回り小さい良く似た外観のE31形は当時主に工臨用機関車として使われてましたが、2008年に機関車を使った工臨は廃止。その後は車両搬送用として使われてましたが、2010年10月に保存の1両を除き3両が大井川鉄道に移りました。 |
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■東吾野～吾野 |
・こうして眺めると私鉄貨物とはいえ迫力ある編成でした。 １ ２ ３ ４ -1995.12.21
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・単機がやってきて東横瀬の貨物ヤードから列車を引っ張るダイヤが組まれていました。
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１ -1995.12.21
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■吾野～西吾野 |
・ここは有名な撮影ポイント。 １ ２ ３ ４ -1995.12.21
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■西吾野～正丸 |
・上り勾配のきついこのあたりはモーター音全開です。 １ ２ -1995.12.21
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・この日は工臨がたまたま走りました。ちなみに西武ではこのような工臨はもう走らなくなりました。
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１ ２ -1995.12.21 |
