ＪＲ日豊本線西大分駅には、隣接する貨物ヤードが専用線となっており、そこで専用スイッチャーが活躍しています。（専用線といっても正確にはただの構内入換だけかもしれませんが細かな知識はないので悪しからず）
もともと西大分駅からは大分港まで貨物支線が伸びていましたがすでに廃止され、また駅南西方向にある紡績会社へも引込線があった模様。どちらもそれらしい残骸が残っています。 今残っているのは専用線とはいえ単なるコンテナヤードで、本線機が入ってこない入換を行う、駅隣接タイプの石油専用線と同じタイプです。入換はＪＲ貨物が担当。西大分を発着するコンテナ列車の入換を行います。 ここのスイッチャーは2台おり、オレンジ色のカラーをまとった協三２０ｔ機の「505」と、鵜殿の専用線からやってきた黄色の日車製「DB25-106」です。メインは505で106はサブで動いているようです。かつては予備機として「001」がいましたがどこかに行ってしまい、廃車になったと思われます。106はかつて001が止まっていた場所ではなく505側に置かれてます。 ここの入換は北側のコンテナヤード側だけで行われ、南側は使われていません。 
入換風景 ここの入換は朝9:00過ぎから始まります。北九州から来た貨レが到着後、ＥＬ機が西大分どまりのコキを切り離します。1番線上で切り離し作業を実施するので、特急がバンバン走る本線上停車のため、素早い入換が必要となります。 
コキはこれまで先頭についていた何両分かをＥＬが直接大分方へ引っ張った後、０番線側線へ押し込みます。ＥＬが切り離されて転線し、１番線に放置されたもと編成にくっつき、安全確認後延岡に向け発車します。この間約１０分の作業ということで、結構バタバタです。
と同時にスイッチャーが動きます。０番線へ転線された西大分どまりコキをコンテナヤード側線へ移動させます。まずスイッチャーが０番線へ転線します。スイッチャーはヤードの構造上大分方につく入換を行います。 続いて連結後、北東に1本ある入換側線へ引っ張り込み、ポイント切り替えが終わると押し込みでコンテナ荷役線へ押し込んでいきます。コンテナ荷役線は南北２本あり、9時の入換では南側に入れます。 押し込みが完了すると入換も終わり。ほんの10分ですべてが終わります。あんまり特徴もなく、ちょっぴり物足りない専用線だったりします。 そのあと到着する北九州方面行き16時台、22時台の貨物発着に合わせても入換が行われるようです。つなぎこみについてはＥＬが切り出しの逆を行うのでしょう。側線の関係からスイッチャーは0番線への押し込みまでしかしないでしょうから、上り線についてた貨物からＥＬが切り離され、0番線に転線後、連れてきた貨車の頭に押し込んで連結でもするのでしょうか。 となると早朝５時台の北九州からの到着便でもやってるのでしょうか。。。早朝深夜勤務はコストが嵩むため、会社側は９時と１６時だけにしたいと思いますがどうなんでしょうね？ ちなみに、運行は発着する貨物列車に合わせて行われるので、接続する貨物列車が運行されるなら土日祝日とも入換があるようです。 撮影ポイント 基本スイッチャーはわずかな距離だけしか動きませんので、駅東側すぐにある踏切脇から撮影するのがベストです。ホームからだとコンテナがかぶったりして撮影はあまり気持ちよくできません。 GoogleMap |
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◆時系列；貨物到着 |
・貨物到着までこんな感じでスイッチャーは止まったまま。 １ -2011.7.2
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・フォークリフトに職員が乗ってやってきました。で、スイッチャーに乗ったー、と思ったら線路へ。
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・北九州からの貨物列車が到着。と、知らないうちに人がいっぱい出てきてるではないか。
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・ここで西大分着となる、編成の前についているコキを切り離してコンテナ荷役線へ押し込む作業が始まります。まずは０番線側線へ入れるべくスイッチバック用引き込み線へ。
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・ちょんぎるコキをひっぱって、スイッチバックで０番線側線へ押し込んで・・・
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・貨車を留置し単機でまた来た道を戻り・・・
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・元の編成の頭に収まります。
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・で、やっとスイッチャーが始動。転線のためスイッチバック線へ移動。
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・と同時進行で南延岡行き貨レが発車。忙しい～。
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・旭化成行き空黄タンコとのすれ違い。
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・スイッチャーは貨レに関係なく黙々と仕事。さっき置いてったコキ編成にくっついて・・・
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・さっき来たスイッチバック線へ引っ張って・・・
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・荷役線に押し込んでいきます。作業中も本線はたくさんの列車が行き交います。
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・もともと止めていたコキ編成にくっつけるため調整、で、くっつけたら終わり。早っ！
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◆周りの風景：西大分駅 |
・渋い木造駅舎。だんだんこんな駅って減ってきましたね。 １ ２ ３ -2011.7.2
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◆周りの風景：スイッチャー５０５ |
・こいつはメイン機。協三の典型的なスイッチャーですね。細かいことはわかりませんが、いろんな角度で・・ １ ２ ３ -2011.7.2
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◆周りの風景：廃車待ちED76 |
・なんでこんなところに置いているんでしょうって感じでしばらく放置されてました。2013.2に廃車回送されて今は不在です。 １ ２ ３ ４ ５ -2011.7.2
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◆周りの風景：スイッチャー００１ |
・荷役線とまったく反対側に置かれています。留置場所はもと紡績会社（かな）へ続いていたとみられる専用線跡っぽいです。001君は2014年のどこかで廃車になった模様。 １ ２ ３ ４ ５ ６ ７ -2011.7.2
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◆周りの風景：貨レ |
・９：００頃入換の貨物は南延岡行き。とはいえ、ほとんどが延岡で切り離されます。下之江、宗太郎越えで撮った写真それぞれ。 １ ２ ３ ４ ５ ６ ７ -2011.7.2 |
